Los sacerdotes están al servicio de su comunidad religiosa y llevan a cabo tareas como estar al frente de la comunidad y dirigirla, preparar y dar sermones, oficiar eventos como bodas o funerales, y ayudar a la gente en momentos de necesidad o aflicción.

Dar sermones, dirigir los ritos y cultos, y enseñar la fe que profesan cuentan como las principales funciones del sacerdote, diácono y sumo sacerdote. También ser consuelo para los afligidos y proporcionar guía espiritual a quien la necesite.

Los Padres Apologistas se encargaron de defender el cristianismo en un momento en que, además de las persecuciones de las autoridades civiles, surgieron nuevos planteamientos teológicos por parte de gentiles y miembros de la propia Iglesia

Los sacerdotes católicos en general dedican su ministerio a la celebración de la eucaristía, la administración de sacramentos (especialmente la penitencia), predicación, vida de oración, visitas a enfermos y organización de obras de caridad en su ámbito (parroquias, capellanías, hospitales, universidades, etc)..